美國保護區的噪音程度地圖，顏色越黃越亮，噪聲越大。

　　人聽鳥叫聲距離短了一半

　　過去10年中，美國國家公園管理局(NPS)的工作人員在全美近500個保護區設置了現代化數字設備，以監測這些最安靜地方的背景聲響。每次測試長達數周，由傳感器測量當地的噪聲水平，用麥克風記錄下音響實況，并用氣象儀器記錄溫度、氣壓和影響聲音傳播的各種參數。NPS共獲取了近150萬小時的數據，檔案中包括了各種聲音：飛鳥的歡鳴、野狼的嚎嗥、河貍拍打尾巴、樹葉在風中搖曳以及隆隆的雷聲。

美國國家公園管理局工作人員在全美近500個保護區設置了現代化數字設備，以監測這些最安靜地方的背景聲響。

　　科羅拉多州立大學的雷切爾·巴克斯頓和同事用NPS的海量數據，來描繪人為噪音對美國保護區的污染程度。研究人員先制作了一個背景噪聲模型，消除人為產生的所有聲音，如飛機、汽車噪音等，然后將得到的原生態的聲響水平與NPS聲響地圖進行對比，從而確定人為噪音對保護區域的傷害程度。

　　數據分析令人驚訝，大多數野生保護區被人類活動的喧囂所覆蓋。這些地帶有2/3的區域噪音水平翻了一番，這意味著以前如果能夠聽到100英尺（約30米）外的鳥叫聲，現在因為噪聲干擾，只能聽到50英尺（約15米）外的鳥聲。而其中1/5區域的噪音增加了10倍甚至更多，這些地區只能聽到大約10英尺（約3米）外的鳥聲。噪音地圖能幫助科學家確定需要保持安靜的關鍵區域，例如瀕危物種的重要棲息地。巴克斯頓希望噪音地圖能幫助土地管理者實施相應的保護措施，讓野生物種和人類獲得最大受益。

　　植物也是有聽覺的

　　過去20年的許多研究表明，人為噪音可能會導致動物情緒緊張，影響它們對下一代的喂食，會干涉動物求偶的聲音交流，也可能會削弱小動物預防叢林掠食者的警覺性。噪音也會改變搬運種子的小動物行為，從而間接影響植株的生長。人為噪音甚至會直接影響植物，有證據表明植物是有聽覺的。

　　據國際生態學期刊《應用（Oecologia）》報道，西澳大利亞大學進化生物學家莫妮卡·加吉利亞諾和同事，將豌豆幼苗放在倒立的“Y”型盆中，盆的一個分支聯接通水的管道，另一分支中只有土。無論分支中的流水開放還是封閉，植物根部都會朝著發出流水聲的方向伸展。

　　這并不是植物對聲音起反應的唯一研究。2014年的一項研究顯示，擬南芥菜(Arabidopsis)這種植物可以區分毛蟲的咀嚼聲和風聲，在“覺察”到毛蟲咀嚼葉子的錄音之后，植物會向葉子分泌更多的化學毒素。我們常常低估了植物的感知能力，因為它們的反應通常不太明顯。但是葉子對植物而言是非常敏感的振動探測器。

　　植物有聽覺的另一個跡象是“蜂鳴授粉”現象，特定頻率的蜜蜂嗡嗡響聲已被證明可以刺激花粉釋放。其他實驗發現，聲音可能導致植物自身激素變化，影響植物對氧氣的吸收、改變生長速率。聲音振動可能是通過非常精細的毛狀結構，來觸發植物的反應。