意大利是古絲綢之路的終點，也是海上絲綢之路的交匯點。無論是橫跨歐亞的陸上絲路還是遠涉重洋的海上絲路，當年盛極一時的古羅馬帝國都是其中不可或缺的一環(huán)。

　　據(jù)史書記載，公元166年，古羅馬皇帝安敦遣使遠赴東漢洛陽覲見漢桓帝，東西方兩大帝國正式建立起邦交關(guān)系。這次意義深遠的接觸首次將張騫開辟的絲綢之路延伸到了歐洲，備受西方青睞的中國絲綢從此更為便捷地運抵羅馬，而地中海沿岸的動植物特產(chǎn)和埃及的玻璃制品經(jīng)由這條商路從羅馬傳入漢朝。除了陸上絲路，東漢與古羅馬帝國的海上貿(mào)易往來幾乎也在同一時期興起，廣州是當時主要的海上貿(mào)易中心。

　　到了元代，絲綢之路變得更加繁忙，成為連接世界文明的重要紐帶，往來其間的各國商人、旅行者和外交使節(jié)絡(luò)繹不絕。元大都（今北京）和意大利當時的海上強國威尼斯，是這條商路上的重要國際貿(mào)易中心。據(jù)說意大利著名旅行家馬可·波羅正是經(jīng)海上絲綢之路來到中國，親眼見證了元大都一時無二的繁華景象。

　　千百年來，連通歐亞大陸的古絲綢之路，為促進民族交流、文化傳播、科技進步和人類文明發(fā)展作出了重大貢獻。今天，“絲綢之路經(jīng)濟帶”和“21世紀海上絲綢之路”的宏偉藍圖，又為文明古國意大利帶來了新的發(fā)展機遇。無論是從政治、經(jīng)濟，還是從地理角度看，意大利都應(yīng)在“一帶一路”建設(shè)過程中扮演重要角色。意大利總理倫齊表示，希望“絲綢之路經(jīng)濟帶”建設(shè)能夠加強亞歐各國政治、經(jīng)貿(mào)、文化等領(lǐng)域的聯(lián)系，為維護世界和平與穩(wěn)定貢獻力量。

　　中國駐意大利大使李瑞宇在接受記者采訪時說：“意大利作為西方傳統(tǒng)工業(yè)強國，擁有一批具有國際競爭力的中小企業(yè)，與中國經(jīng)濟未來轉(zhuǎn)方式、調(diào)結(jié)構(gòu)的要求形成有力互補。兩國在高端制造、節(jié)能環(huán)保、現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、文物保護、中小企業(yè)發(fā)展和可持續(xù)城鎮(zhèn)化建設(shè)等領(lǐng)域的合作具有良好基礎(chǔ)和廣闊前景。雙方一定能夠發(fā)揮各自優(yōu)勢、把握機遇、深挖潛力、加強合作，通過共同參與‘一帶一路’建設(shè)，推動中意和中歐關(guān)系朝著互利共贏的方向深入發(fā)展，為促進世界共同繁榮、增進人類共同福祉作出積極貢獻。”

　　對外貿(mào)易向來是意大利經(jīng)濟的重要支柱。當前，在歐洲經(jīng)濟不景氣的大環(huán)境下，積極發(fā)展與亞太國家特別是中國的經(jīng)濟合作成為意大利實現(xiàn)經(jīng)濟復(fù)蘇的重要手段。近期，意大利決定與德國、法國一起加入亞投行，爭取成為創(chuàng)始成員國。意大利期望通過此舉，廣泛參與亞投行和“一帶一路”建設(shè)項目，拉動意大利對亞太地區(qū)的出口，為經(jīng)濟復(fù)蘇注入強勁動力。

　　意大利政府將2015年米蘭世博會視為振興經(jīng)濟的重要機遇，希望借機向世界展現(xiàn)本國優(yōu)勢與特色，尤其是節(jié)能技術(shù)和綠色能源。中意兩國將利用世博會這一平臺開展全方位深層合作，并通過形式多樣的文化活動進一步擴大民間交流。世博會期間，赴意中國游客人數(shù)將創(chuàng)歷史新高，意大利屆時將做好接待和服務(wù)工作，為增進中意兩國人民的友誼發(fā)揮積極作用。