從美國西部地區(qū)的發(fā)展過程來看，城鎮(zhèn)化的發(fā)展避免了人口過度集中在大城市，帶動了更廣大地區(qū)的產業(yè)和消費，實現(xiàn)了社會更好發(fā)展。但是，美國西部模式的城鎮(zhèn)化造成了對土地的大量占用和對自然環(huán)境的破壞，中國的現(xiàn)實條件無法承受，因此在中國的新型城鎮(zhèn)化建設過程中應避免這些弊端。

　　自然發(fā)展不拘一格

　　到美國西部，很多人感覺這里“城市不像城市，農村不像農村”，因為除了洛杉磯市中心以外很少能見到高樓大廈，而在那些根本見不到高樓大廈的地區(qū)，城市規(guī)劃井井有條，交通發(fā)達，商業(yè)繁榮，居民儼然能夠享受到城市生活的種種便利。由此可見，基礎設施建設是城鎮(zhèn)化的重要一步。

　　與中國那些歷史悠久的大城市不同，美國西部的大城市最多只有一二百年的歷史，最大城市洛杉磯只有１００多年的歷史。而且作為美國人口第二多的城市，洛杉磯只有近４００萬人口，遠遠比不上中國一些城市上千萬的人口規(guī)模。

　　但是，美國西部地區(qū)城鎮(zhèn)化發(fā)達程度遠高于中國大部分地區(qū)，即使在很偏遠的地區(qū)，水電、道路、互聯(lián)網、商業(yè)零售網點等基礎設施齊全、方便。加州的５８個縣當中，洛杉磯縣是個大縣。在洛杉磯縣境內的８８個市盡管面積有大有小，人口有多有少，經濟規(guī)模各不相同，但都具備城鎮(zhèn)的基本功能。

　　從大洛杉磯地區(qū)的發(fā)展歷史來看，其城鎮(zhèn)化的主要完成階段是在二戰(zhàn)以后。雖然在２０世紀初，大洛杉磯地區(qū)就成立了許多小城市，但人口較少，基礎設施不發(fā)達。洛杉磯在經歷了從２０世紀初到４０年代的爆炸式增長之后，城市趨于飽和，社會環(huán)境負擔過重，于是在５０年代前后，很多人開始拋棄市區(qū)的小房子，陸續(xù)在遠一點的周邊城市建別墅，把家搬到那里，在當地解決就業(yè)或靠汽車通勤。這種陸續(xù)的人口遷移，帶動了大洛杉磯地區(qū)小城市的發(fā)展。

　　自然的發(fā)展過程使大洛杉磯地區(qū)的城市形態(tài)各具特色，不拘一格。有人口１０－２０萬的綜合型城市，有人口５萬左右、沒有什么工農產業(yè)的“居住型”城市，也有以農業(yè)生產為特色的城市，或者以教育為特色的“大學城”，甚至還有人口只有１１２個人卻制造了５萬個就業(yè)機會的“純工業(yè)”超小城市。這種功能各異的城市集群給不同的居民提供了不同的選擇，實現(xiàn)了城市之間功能的互補和協(xié)調。

　　理念創(chuàng)新尊重自然

　　乘飛機從高空俯視，大洛杉磯地區(qū)的房屋一片連著一片，一眼望不到邊際。在房屋之間是縱橫交錯的道路，上面跑著幾百萬輛汽車。在美國著名生態(tài)建筑學家保羅·索萊里的眼中，這是一種很糟糕的城鎮(zhèn)化模式，因為人類占用了太多的土地，對自然構成了很大破壞。

　　從上世紀７０年代開始，索萊里就設計出“線性城市”的理念，而且畢生為推廣這種理念而奮斗，直至２０１３年去世。他主張人類在自然地塊的邊際，建線條狀的高層城市建筑群，既減少占用土地，又滿足大量人口對居住和辦公的空間要求，同時通過建筑群內和不同建筑群之間設置的軌道交通、自行車道和步行道等解決交通運輸問題。每一個建筑群內的服務設施能夠滿足人們生活的基本需要，一些建筑群具有特殊功能，比如大型劇院、大醫(yī)院等，能夠滿足附近建筑群的人們的其他生活需要。

　　簡單地說，他把現(xiàn)在美國很多地區(qū)“攤大餅”式的城市構建模式給“捏”成細長條，圍繞在山川、湖泊、田野的周邊。

　　索萊里被稱為“生態(tài)建筑學”之父，在國際上享有很高聲望。他用其花費畢生心血設計的“線性城市”理念，表達他對大自然的最崇高的敬意。

　　在索萊里去世前一周，記者對這位當時已９３歲高齡的老人進行了采訪。他說：“在中國的新型城鎮(zhèn)化建設中，可能新建上百萬座城市，哪怕有一座采用線性城市的理念，對世界都是一個很好的示范。”