曾經，這里充滿希望。10年前，它引領藝術潮流宛如年輕人般風華正茂。因它的存在，北京入選當年美國《財富》雜志評選的世界最具發展性的20個城市；而今，這里繁華不再。藝術氛圍被濃厚的商業氣息擠壓殆盡，藝術家與藝術機構紛紛逃離，街區淪為游客拍照留念的“景點”——這里是北京798藝術區，僅僅10年的歲月，是什么讓這個曾經的城市藝術區標桿倏然倒下？究竟是藝術產業的宿命還是商業必須付出的代價？

北京798藝術區，雕塑上的孩子用放大鏡審視著眼前的美女。

　　游客多了，藝術家卻走了

　　觀光巴士一輛輛接踵而至，遠道而來的各色中外旅游團在那些看不太懂的畫作前駐足，被帶到固定的店家購買紀念品，導游的擴音器響徹四周；一些畫廊里人頭攢動、熱鬧非凡，各色新聞或新品發布會正在召開，墻上的畫作通通化為不同凡響的背景板；所謂的創意工作室里擺放著琳瑯滿目卻又質低價廉的手工藝品，商鋪一家挨著一家，真正的畫廊反倒成了零星的點綴……熟悉這里的人不免在喧鬧中感到一份悲涼，今天的798已不復當年先鋒、個性、創意十足的藝術氣質，正一步步被商業的脂粉氣侵蝕和改造成艷俗的模樣。

　　“真正的藝術家都離開了這里。最初締造798的那些鮮活的個體，已經不見蹤影。現在798成了小資和時尚青年頻繁光顧的地盤，甚至婚紗攝影棚也開到了這里，擺地攤賣手工藝品的創意市集多起來，真正的創意設計產品卻越來越少。”先聲畫廊10年來一直堅守在798，畫廊藝術總監姜永平對798越來越多出現的“逆淘汰”現象表示無奈。

　　“798和國外大多數藝術區的命運和發展路徑基本一致，即以藝術始，以商業終，商業的繁華最終將藝術氣息淹沒。目前來看，還沒有更好地改變這一路徑的辦法。”中央財經大學文化經濟研究院院長魏鵬舉告訴記者。

　　從某種意義上，798讓人們看到了藝術的價值和它的溢出效應，附近的商業和地產等都因798的存在得到很大的價值提升。“藝術的聚集帶來了商業繁榮，但商業繁榮又往往會降低藝術性本身。”在魏鵬舉看來，藝術的困境某種程度上來自現代工業技術的進步。“過去一個工匠做一雙鞋要花兩天的時間，而現在一個工廠一天可以生產上萬雙鞋，科學技術的日新月異提高了生產力，使生產成本大大降低。但藝術的生產力并未隨著社會生產力的提高而提高，過去畫家畫一幅畫要兩個月，現在依然要花同樣的時間。也就是說，藝術本身的特性決定了它的生產效率和效益遠遠跟不上其他行業的水平。在開放的市場環境下，藝術行業發展初期往往形成較大商業溢出效應，顯著提高周邊市場的商業化水平，但當成本更低、效率更高、收益更多的替代產業出現時，真正的藝術本身就不再有競爭力了，這也是為什么798中純藝術被越來越多仿藝術取代的原因了。”他也認為，這種被市場化扼殺的結果是藝術很難逃脫的宿命，當然也正是藝術的價值所在。