位于尼泊爾的奇特旺國家森林公園占地932平方公里，地處兩個河谷之間的亞熱帶平原，是印度和尼泊爾之間喜馬拉雅丘陵地帶中為數不多的未遭破壞的自然區(qū)域之一，生活著世界上瀕臨滅絕的動物獨角犀牛，全球僅存1000多只，分布于尼泊爾、印度及印尼的少數地區(qū)。過去，這里是尼泊爾和外國貴族狩獵的禁苑。在1911年的一次血腥狩獵中，英王喬治五世及其子愛德華八世在此殺死了39只受傷的老虎和10頭犀牛。然而，在尼泊爾低地，野生動物最大的威脅始終是失去棲息地。而奇特旺地區(qū)為維護獵場，保留了森林和瘧疾肆虐的沼澤，以防止大批人的進入。直到20世紀50年代末，小規(guī)模的塔魯族村莊是奇特旺山谷唯一的人類居住地，因為他們對瘧疾有天然的抵抗力。但1954年一場大規(guī)模的消滅瘧疾運動之后，來自山區(qū)、沒有土地的農民紛紛涌入該地區(qū)，為了開辟農田，很大一部分森林被夷為平地。隨著老虎和犀牛棲息地的消失，它們的數量也在大大減少。至20世紀60年代中期，犀牛和老虎分別不足100只和20只。野生動物急劇減少的消息傳到馬亨德拉國王的耳朵里，他宣布該地為皇家保護區(qū)，并于1973年將其定為國家森林公園。兩萬多名農民從公園里遷出，野生動物的數量慢慢有所回升。如今，犀牛在尼泊爾被視為國寶，它以青草為食，性情較溫順。導游說：“明天，你們騎著大象進森林公園，運氣好的話，就可以看到我們尼泊爾的國寶啦！”

　　導游說，奇特旺因水草豐美，森林茂密，其他動物也很多，有36種哺乳動物和350多種鳥類生活在園區(qū)。其中，最兇猛的動物是印度食魚鱷、沼澤鱷。出于安全考慮，導游提醒我們不要穿色彩鮮艷的衣服進入森林公園。為了不驚動飛禽走獸，騎大象入林之后千萬不要出聲。

　　騎大象的起點設在美麗的娜普蒂河畔，一頭頭大象像飛機似的停泊在那里，那供游客登上大象的木階，與登飛機的舷梯相仿，走上去穩(wěn)穩(wěn)當當，一點兒也不用緊張。每頭大象背上有一個四方形的帶圍欄的坐椅，一個角落上坐一個游客，坐定之后，相對平衡。坐在大象脖子上的趕象人就揮動手中的小木棒，策象啟程。與我們幾乎同時啟程的有好幾十頭大象，浩浩蕩蕩涉過娜普蒂河，向對岸的大森林進發(fā)，其場面甚為壯觀。