4 環(huán)境法干什么？

　　環(huán)境法的功能小至遏制生態(tài)破壞和環(huán)境污染，解決環(huán)境糾紛，大至維護環(huán)境安全，促進可持續(xù)發(fā)展。無論是小的功能還是大的功能，都是在平衡社會經濟發(fā)展與環(huán)境保護兩個具有正當性事項的發(fā)展問題。

　　平衡經濟發(fā)展與環(huán)境保護

　　平衡社會經濟發(fā)展與環(huán)境保護的兩個正當性無優(yōu)劣之分，制定環(huán)境法的目的就是平衡這兩個正當性，使經濟社會發(fā)展中產生的環(huán)境問題得到妥善解決，并使環(huán)境保護發(fā)揮提高發(fā)展質量的作用，使之和諧共存并相互支持。這是環(huán)境法不同于刑法、民法等調整方法的特有功能。值得注意的是，與環(huán)境法一樣，文物法、安全生產法等調整領域法也都是平衡正當性的法。

　　基于此，可以說，環(huán)境法是一個以平衡社會經濟發(fā)展與環(huán)境保護為己任的獨立領域法。

　　平衡代內公平和代際公平的可持續(xù)發(fā)展目標

　　由于科技發(fā)展、經濟發(fā)展和認知提高水平的限制，在國家處于發(fā)展階段特別是缺乏外來資源支持的初級發(fā)展階段，擺脫貧困和環(huán)境保護從理論上看不沖突，但在現(xiàn)實上兩個正當性是難以平衡的。作為發(fā)展中國家，我們本應致力于克服先污染后治理和先破壞后恢復的發(fā)展老路，但是發(fā)展中國家發(fā)展的廣泛實踐證明，由于缺乏應有的資金、技術和管理經驗積累，缺乏環(huán)境保護思想的充分啟蒙，避走老路難以實現(xiàn)。先污染后治理和先破壞后恢復是大多數國家走過的發(fā)展道路，邊污染邊治理和邊破壞邊恢復是少數幸運國家走過的發(fā)展道路。

　　基于中國不斷發(fā)展的現(xiàn)實、環(huán)境問題的嚴峻性和國民對環(huán)境質量要求的不斷提高，我國現(xiàn)在應改變經濟社會發(fā)展與環(huán)境保護的平衡規(guī)則，由環(huán)境保護與經濟社會發(fā)展相協(xié)調轉變?yōu)榻洕鐣l(fā)展與環(huán)境保護相協(xié)調，即建立環(huán)境優(yōu)先的平衡規(guī)則。在環(huán)境質量普遍改善之后，我們再將環(huán)境優(yōu)先的平衡規(guī)則改為經濟、社會、環(huán)境保護協(xié)調發(fā)展的平衡規(guī)則，污染和破壞預防及與此相關的清潔生產和循環(huán)經濟發(fā)展模式將成為主流發(fā)展模式，代內公平和代際公平的可持續(xù)發(fā)展正當性平衡目標必將實現(xiàn)。