建構(gòu)在牛頓力學(xué)上的西方科學(xué)，成就了近代科學(xué)的發(fā)展，其影響所及，幾乎遍布所有的自然科學(xué)及社會(huì)科學(xué)，城市規(guī)劃自不例外。例如，牛頓科學(xué)的宇宙觀是機(jī)械的，因此，自100年前城市規(guī)劃學(xué)興起時(shí)，城市規(guī)劃設(shè)計(jì)者便視城市為簡單與線性的機(jī)器，進(jìn)而將城市切割成不同的空間構(gòu)件，如區(qū)劃中的分區(qū)，將工業(yè)區(qū)、商業(yè)區(qū)與住宅區(qū)分隔開來，以避免它們互相干擾。然而，到了1960年代，規(guī)劃學(xué)者們開始認(rèn)識(shí)到城市是復(fù)雜與非線性的，傳統(tǒng)視城市為機(jī)器的觀點(diǎn)應(yīng)該被有機(jī)體的城市觀所取代。而后者直到最近隨著復(fù)雜科學(xué)的興起才逐漸地被規(guī)劃學(xué)者們接受。

　　這兩種觀點(diǎn)的主要差別在于，前者認(rèn)為城市空間單元類似機(jī)器的零件，是可以取代及替換的，而后者認(rèn)為這些單元如生物體的器官，無法任意取代及替換。

　　舉例來說，臺(tái)北市的士林夜市與上海市的新天地，都是十分成功的商圈，每年均吸引無數(shù)的游客造訪與消費(fèi)。但是如果我們將上海市的新天地搬到臺(tái)北市或是將臺(tái)北市的士林夜市移植到上海，我們可以預(yù)期這樣的規(guī)劃安排將使得這兩個(gè)商圈的功能大打折扣。原因在于，士林夜市與新天地的營運(yùn)模式已經(jīng)與周邊的社會(huì)、經(jīng)濟(jì)與物質(zhì)環(huán)境融為一體，密不可分。當(dāng)?shù)乜腿旱慕Y(jié)構(gòu)與客源以及商圈內(nèi)小吃的口味與店鋪的設(shè)計(jì)，已經(jīng)與周邊的建筑環(huán)境、道路網(wǎng)絡(luò)、車流、人流以及生活習(xí)慣打成一片。破壞這些商圈的社會(huì)經(jīng)濟(jì)脈絡(luò)，例如改變街區(qū)的尺度以及道路的走向，將阻斷原本運(yùn)作順暢的人流與物流，導(dǎo)致商業(yè)活動(dòng)的減少，終至整個(gè)地區(qū)的衰敗。

　　另外，從更大的尺度來看，臺(tái)灣本島過去35年來已呈現(xiàn)人口向城市集中的趨勢。具體而言，研究發(fā)現(xiàn)自1971年至2000年，作為基本空間單元的全島約350個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的人口差距呈現(xiàn)擴(kuò)大趨勢，表明有顯著的城市化現(xiàn)象發(fā)生。而這一趨勢并不受1978年貫穿全島南北(基隆市到高雄市)中山高速公路通車的影響。為減緩城鄉(xiāng)差距，臺(tái)灣當(dāng)局陸續(xù)興建從臺(tái)北市到高雄市的高速鐵路并于2007年通車；此外，更有臺(tái)北市、新北市、臺(tái)中市、臺(tái)南市以及高雄市這遍布全島的五大城市，于2010年分別合并附近行政區(qū)升格改制為五個(gè)直轄市(其中臺(tái)北市為舊有直轄市)，以平衡區(qū)域的發(fā)展。即便如此，臺(tái)灣的人口近年來仍然有向全島最大都會(huì)區(qū)臺(tái)北市及新北市遷移的趨勢，這與傳統(tǒng)城市經(jīng)濟(jì)學(xué)的預(yù)測相反。

　　反觀內(nèi)地最近提出的兩橫三縱的全國城市發(fā)展藍(lán)圖，企圖以高速鐵路串聯(lián)21個(gè)城市群，以減緩人口持續(xù)向超大城市如上海市及北京市遷移的趨勢。若從前述的臺(tái)灣經(jīng)驗(yàn)來看，這一規(guī)劃對(duì)于實(shí)現(xiàn)平衡區(qū)域發(fā)展的目標(biāo)，仍有較大難度。

　　我國改革開放35年來，城市經(jīng)歷了無與倫比的快速增長，為了解決日漸嚴(yán)重的城市化問題，來自世界各地，尤其是美國的各種規(guī)劃理論充斥在神州大地，包括智能型增長以及新城市主義等等。但是，這些由境外移植而來的學(xué)說，能否解決中國的城市化問題是令人質(zhì)疑的。