中國古建筑對擇地講究之嚴格眾所周知，但很少有人知道這種做法背后的原因。通過60多年來的實地勘察和研究，古建文物專家、原山西省文物局總工程師柴澤俊近來已找到部分答案。

　　“擇地在中國古代稱為‘相地’，是建筑的第一要素。”年過八旬的柴澤俊說，擇地自春秋戰國時期已開始，兩千五百多年來沿襲成規，傳承不衰。經過觀察研究他發現，無論衙署、廟宇或是府第等古建筑對此都非常注重，而它們能夠保存至今，成為古代文化的載體和歷史文明的見證，與當初建造者的精心擇地不無關系。

　　為什么中國人對擇地如此重視?柴澤俊認為，擇地而建從根本上講符合中華民族“天人合一”的理念。“擇地時通常會考慮三大因素。”他說，首先是實用方便和經濟，其次是自然環境良好，此外還要符合風水學的基本要求，而不同類型的古建筑對此又各有側重。

　　比如寺觀選址要適合從事宗教活動的需要，或名山大川，或崖腹山峪，或城池鬧市，或村寨一隅。既要避山洪，御狂風，無野獸出沒，又要墻垣圍護，清靜幽雅，適合信徒修煉，方便居士往來。建造時可不受拘束，就近取材，使寺觀融合于大自然之中令人神往。再如古村落選址講究靠山但不近山，是為了避免泥石流、滑坡等自然災害;要近水但不臨水，是圖生活方便又避免狂風洪水威脅。加之中國地形西北高、東南低，西北風居多，因此無論寺廟還是民宅擇地也是以北為主，坐北向南者居多。

　　在擇地過程中，中國形成了獨有的風水學文化。柴澤俊說，比如北京周口店山頂洞人居址，據考古學家研究分析，當時北京原始人群在周口店選擇住址時已懂得避風、向陽、近水和出入暢通，這就是中國最早的風水學，也是人們選擇居住地址最基本的條件。

　　不過，流傳至今的中國風水學中仍有許多禁忌令人費解。比如民宅、陵寢、皇宮、寺廟和衙署等許多大型古建筑組群的南北中軸線皆不設在子午線上，而是略有偏側。建筑群中的前院后院、前殿后殿、前門后門等每個建筑的中線前后皆不對應，也略有偏側。再如諸多古宅院的院門多設在南、東南、東三個方向，以東南為最多，很少在西南和東北方向設門，傳說這兩個方向是忌位，而具體原因不詳。

　　“要完全破解中國古建筑的擇地之謎，除要進行實地勘察測繪、搜集碑刻題記和古建的其他遺跡遺物外，還必須查找有關文獻資料，做多方面的科學分析和研究實驗。”柴澤俊認為。