“美麗中國”是對中國未來發展特別是生態文明建設目標的詩意表達，其實質是一種人與自然和諧、經濟社會發展與生態環境保護雙贏的文明發展新境界、新形態，充分反映了人民群眾對人與自然和諧發展的美好愿景和期盼。美麗中國是我國生態文明建設的目標，即既要“金山銀山”，也要“綠水青山”。同時，建設美麗中國需要科技、制度、文化等來保障，最終實現人與自然、環境與經濟、人與社會的和諧。從這個意義上講，美麗中國由環環相扣的三個層次的美構成，體現了合目的性與合規律性的統一。

　　第一個層次的美是指自然環境之美、人工之美和格局之美。這是建設美麗中國的基礎。建設美麗中國，首先要尊重自然、順應自然、保護自然，維護自然環境之美。同時，應站在可持續發展的高度布局人工環境，構筑科學發展的中國大格局之美。這是建設美麗中國的切入點。人工之美是自然之美的延伸，是人類科學合理地利用自然環境的體現。人類社會發展既要維護生態平衡，又要利用自然資源、自然環境創造物質和精神財富。應在維護生態平衡的基礎上，努力構建人與自然和諧發展的人工之美和格局之美，構建科學合理的城鎮化格局、農業發展格局、生態安全格局，促進生產空間集約高效、生活空間宜居適度、生態空間山清水秀。

　　第二個層次的美是指科技與文化之美、制度之美、人的心靈與行為之美。這是建設美麗中國的必要條件。建設美麗中國，需要在全社會大力倡導綠色發展理念、合理消費理念，樹立正確的生態價值觀、綠色財富觀和綠色利益觀，形成鼓勵綠色發展、合理消費的社會環境和氛圍﹔需要研發和運用節約資源、保護環境的科學技術，開拓新的發展空間，破解資源環境制約經濟社會發展的難題﹔需要建立和完善環境保護制度、資源有償使用制度和生態補償制度等，加強生態文明制度建設﹔需要塑造美麗心靈、倡導美好行為，增強全民節約意識、環保意識、生態意識，營造愛護生態環境的良好風氣。

　　第三個層次的美是指人與自然、環境與經濟、人與社會的和諧之美。這是建設美麗中國的落腳點與歸宿。建設美麗中國，實現人與自然和諧相處，需要摒棄過度耗費資源、損害環境的傳統發展模式，著力推進綠色發展、循環發展、低碳發展，形成節約資源和保護環境的產業結構、生產方式、生活方式，實現人與自然、環境與經濟和諧發展。美麗中國，還美在人與社會和諧發展上。人與社會和諧發展，需要在尊重、把握和順應自然規律的基礎上，不斷調整當代人之間以及代際之間的環境利益關系，努力實現人與人、人與社會、當代人與子孫后代的環境利益關系和諧。