2月2日是世界濕地日。濕地，是指天然或人工的、永久性或暫時性的沼澤地、泥炭地和水域，蓄有靜止或流動、淡水或咸水水體，包括低潮時水深淺于6米的海水區。今天，保護濕地已經成為一種共識：保護“地球之腎”，就是保護我們人類自己。

　　1971年2月2日，多國在伊朗拉姆薩爾簽署了《關于特別是作為水禽棲息地的國際重要濕地公約》，簡稱《濕地公約》。從1997年起，每年2月2日被定為“世界濕地日”。中國于1992年加入《濕地公約》。我國有多塊單塊面積大于100公頃的濕地，總面積為3848萬公頃，居世界第四，亞洲第一。截至2009年，我國已有37塊濕地加入《國際重要濕地名錄》。

　　濕地的類型

　　海洋沿岸咸水濕地。鹽土植物是這里的統治者。潮線下的海洋濕地平時都被淹沒在水下，而高潮線和低潮線之間的濕地則能周期性地露出水面。

　　淡水和咸水混合性濕地。河口濕地通常與海洋相接，由于潮汐、波浪和含鹽量不同等因素的影響，河口濕地呈現不同的特征。紅樹林沼澤也屬于河口濕地。紅樹林最大的特點是其發達的根系支撐著整個樹身，盤根錯節的根莖一直延伸到海洋里。當其根系暴露于空氣中時，能從空氣中吸收氧氣。紅樹林的種子隨潮水四處漂流，在水中浸泡100多天后仍具生命力。

　　河流濕地。一般位于流速較快的上游地區，其底部往往有很多巖石。河流濕地的最大特點是這里常棲息著一些能在水上快速移動的昆蟲。河流濕地也常常發源于河流邊上，其底部往往由泥土組成，有適于在流速較慢的水中生活的動植物。

　　湖泊濕地。水面面積常常超過8萬平方米，水深常常在2米左右。

　　沼澤濕地。與湖泊和水庫沒有聯系的孤立的內陸濕地，主要包括濕草甸、沼澤。

　　濕地的作用

　　濕地是“地球之腎”，同森林和海洋一樣，是地球上重要的生命支持系統之一。

　　生態效益。濕地在維持生物多樣性方面有十分重要的作用。依賴濕地生存、繁衍的野生動植物極為豐富，其中有許多是珍稀特有的物種。我國40多種國家一級保護的鳥類中，約有1/2生活在濕地。濕地也是重要的遺傳基因庫，對維持野生物種種群的存續、篩選和改良均具有重要意義。

　　調蓄洪水。濕地在控制洪水、蓄水、調節河川徑流、補給地下水和維持區域水量平衡中發揮著重要作用，是蓄水防洪的天然“海綿”。許多沿海濕地能抵御波浪和海潮的沖擊，可防止風浪對海岸的侵蝕；濕地的蒸發也會在附近區域產生降雨，具有調節區域氣候的作用。

　　降解污染物。工農業生產和人類其他活動及徑流等自然過程使農藥、工業污染物、有毒物質等進入濕地，濕地的生物和化學過程能使這些污染物降解和轉化。北京市大量的實驗證明，五類惡劣水質流入濕地后，流出時被凈化為三類以上的水質。也正因為如此，濕地被譽為“地球之腎”。

　　此外，濕地具有自然觀光、旅游、娛樂等方面的功能。許多重要的旅游風景區分布在濕地區域；濱海的沙灘、海水是重要的旅游資源，不少湖泊因自然景色壯觀秀麗吸引著人們前往，被辟為旅游和療養勝地。