由于缺乏必要的規(guī)劃和疏導，英國城市化過程中出現(xiàn)了人口分布嚴重失衡

　　先放任自流然后治理改造的模式存在很多缺陷

　　從歷史上看，英國的城市化進程是在工業(yè)革命拉動下實現(xiàn)的，工業(yè)化是城市化的原動力。以工業(yè)化拉動城市化，政府干預較少，使得英國城市主要圍繞著資源和市場等因素自然發(fā)展起來，各個城市在產業(yè)結構和經濟功能上各具特色，在形成曼徹斯特、利物浦、伯明翰、格拉斯哥、里茲等工商業(yè)中心城市的同時，出現(xiàn)了一批分別以紡織、工礦、港口、海濱、交通樞紐和商業(yè)為主要功能的中小型城市，形成世界上最早的城市群和城市帶。

　　但是，這種“放任式發(fā)展”的模式也給英國城市化帶來很多問題。由于缺乏必要的規(guī)劃和疏導，英國城市化過程中出現(xiàn)了人口分布嚴重失衡，多數(shù)人口集中在少數(shù)大城市中的情況。

　　政府主導“第二次城市化”

　　二戰(zhàn)結束后，英國政府啟動了國家投資的“新城(new towns)開發(fā)運動”，標志著該國城市化進程進入新的階段，被人們稱為“第二次城市化”。

　　1945年，英國中央政府依據(jù)“新城法”撥款建立“新城開發(fā)公司”，負責在全國范圍內建立新的城市。開發(fā)公司的資金完全來自中央政府，通過中央統(tǒng)一基金提供預付款項，通過城市設施租售分期償還。1946年，新城開發(fā)公司在倫敦北部40公里處建造第一個新城斯戴藩(Stevenage)，人口規(guī)模10萬。按照這種思路，到上世紀70年代中期，英國已經建立了33個新城。據(jù)統(tǒng)計，上世紀90年代初英國的城市人口為全國人口的90%，其中的23%居住在政府規(guī)劃和建設的各種不同規(guī)模的新城里。1979年撒切爾夫人上臺后，認為新城開發(fā)運動有國家過度干預之嫌，在第三期開發(fā)項目尚未完成的情況下緊急叫停。1990年，新城開發(fā)公司解散，由“英格蘭工業(yè)房地產公司”處理善后事宜。

　　1997年布萊爾工黨政府上臺后，提出“在新千年里，政府的使命是實現(xiàn)國家的現(xiàn)代化和復興，這是第二次現(xiàn)代化和城市化”。布萊爾工黨政府重提“第二次城市化”概念，對政府發(fā)揮主導作用的方式進行了調整。按照他的理念，政府主要不應該作為投資者和建設者介入新興城市開發(fā)，而應該用政策手段引導和促進城市周邊地區(qū)的發(fā)展，通過持續(xù)的基礎設施建設，讓高速火車、電子商務、遠程教育、科技協(xié)作、遠程醫(yī)療等以往無法想象的技術進步推動城市周邊地區(qū)的發(fā)展。2007年布朗上臺后，承諾在三年內斥資100億英鎊，建造針對低收入人群的“社會住房”。這些工程將遵循環(huán)保原則，實行嚴格的建筑標準以使二氧化碳排放量達到最低。同時，布朗政府還準備在一些廢棄或閑置的“褐色地帶”新建住房，在保護大城市郊區(qū)生態(tài)環(huán)境的同時切實解決中低收入者的住房困難。從歷史發(fā)展的角度看，布朗的這種舉措可以被理解為英國第二次城市化的一種新的發(fā)展趨勢。

　　與此同時，英國政府還推動各個城市結合產業(yè)結構調整，重新進行城市規(guī)劃和舊城改造。如倫敦東部原來是傳統(tǒng)制造業(yè)、制衣業(yè)的基地，在英國中央政府的指導下，該地區(qū)利用歐盟援助，大力創(chuàng)建小科技公司，統(tǒng)籌規(guī)劃進行產業(yè)結構調整。格拉斯哥原來是蘇格蘭的汽車制造、船舶制造基地，經規(guī)劃，在原造船基地上建設了科技公司和通訊交換中心。傳統(tǒng)工業(yè)的更新和新興產業(yè)的出現(xiàn)，使曼徹斯特這樣的重工業(yè)城市在交通、通訊、能源等方面都面臨挑戰(zhàn)。在解決問題的過程中，曼城政府運用了行政手段與市場手段相結合的辦法，目前已建成年吞吐量達1850萬人次的現(xiàn)代化機場，擁有大西洋至英國海底光纜周轉通訊樞紐，使這個老工業(yè)城市重新具備了發(fā)展的潛力。