“綠化”二字可以一分為二來討論。首先，“綠”的益處不必多說，除了優化城市景觀以外，綠色植物的增加有助于空氣的凈化，增加空氣中氧氣的含量，消耗二氧化碳，達到減少溫室氣體、降低城市熱島效應的效果。同時，樹木與草皮對于保持水土，增加空氣濕度、改變城市小氣候也有積極的作用。

　　綠化的問題出在“化”字上邊。“化”是個動詞，表示了正在變化的一種狀態。也就是說，所謂“城市綠化”，預先假設了城市是沒有綠色的，綠化是一個使其變成綠色的過程。當人們大談綠化的時候，已經忘了城市建成之前，我們原本擁有一片天然的綠色。

　　中關村大規模發展之前，海淀區是一片自然濕地，生態豐富、氣候宜人；酒吧街興旺起來之前，三里屯是北京城外一片荒原，水土豐美，是京東花卉養殖基地之一。人們把濕地填成了馬路，把荒原開發成了住宅和商街，在其間點綴上綠樹紅花，美其名曰為綠化。

　　平心而論，北京市在綠化方面投資力度不小，特別是在奧運會前后。據統計，北京綠化覆蓋率從2000年到2008年增加了7個百分點，達到43％，人均公共綠地面積八年間增加了3平方米，達到12．6平方米。考慮到北京的人口增長速度和土地的有限性，取得這些綠化的進步并不容易。但是，隨著綠化的增加，北京市民并沒有感受到環境的優化，有的只是日益嚴重的大氣污染。

　　國人總羨慕歐美的城市風景宜人。一個很重要的原因就是，我們是在城市里植樹種花，而歐美很多地方卻是在森林、草原上建城。以溫哥華為例，整個大溫地區都是建在成片的原始針葉林里。城中不少公園都是保留的原生綠地和樹林，山上的別墅區更是以原始森林做后院。山上的居民要小心熊來花園做客，街上偶爾能看到狐貍散步，在湖邊吃午餐總有水鳥來爭食。與如此原始的生態相比，北京那點綠樹紅花，于優化環境實在是杯水車薪。

　　如果說現在我國城市綠化的第一個問題是保護原生態和種植人工作物的本末倒置，那么在這種指導思想下就出現了第二個問題：資源的重復浪費。

　　經濟上的花費還在其次，綠化的不得當還會造成一些資源的浪費。曾經有新聞報道，由于羨慕歐美一些城市厚實的草坪，我國一些城市也進口了歐美的草皮。但結果并不盡如人意，歐美草皮不少都“水土不服”，很快就死了。歐洲和北美兩岸雖然緯度和我國很多城市近似，但其氣候濕潤，降水量明顯多于我國北方城市，即便是在旱季，以他們豐富的水資源來供給晝夜開著的漫灌設施并不成問題。而我國北方城市大多干燥缺水，北京水資源嚴重不足，綠地年用水定額僅為每平方米1立方米，要供養這些耗水量大的草皮當然不容易。到最后不但浪費了草皮，恐怕也沒少浪費寶貴的水資源。

　　另一個值得討論的問題是綠色資源在城市中的不均衡分布。

　　前些年曾有媒體曝出杭州西湖邊，很多私人會館和私人別墅侵占湖邊土地，把公共的綠化風景區當成了私人財產。也曾有人發出一種聲音：將北京動物園外遷到郊區，把這片多年維護綠化的公園用地用于高檔住宅建設。幸而這些建議最后沒有變成現實，否則這塊稀缺的綠地又將變成有錢人的私人花園。在北京、杭州，這種變自然資源為私人財產的事情也許已經叫停，但是在其他城市恐怕仍然時有發生。

　　這當然是綠色資源不平均分配的最極端例子，我們的城市更常見的一種綠色資源的不平均分配是公園。筑起圍墻，收取門票，把綠化的主要心思集中在可數的幾個地方，大自然對城市人而言，就成了一種消費品。

　　在溫哥華，人們是不用特意到公園去賞花看紅葉的。一到春天，每條街道都是落英繽紛。夏天來了，每條馬路又是綠樹成蔭。秋天來臨，整個城市的紅葉比北京香山壯觀許多。斯坦利公園等幾個市民公園是沒有圍墻不收門票的，完全與城市融為一體。溫哥華的市民可以在上班的路上賞花，可以在下班的途中觀楓葉，大可不必像北京的居民一樣，在休息日花上十幾或者幾十元，蜂擁到某個公園看桃花，或者是排隊到某座山上賞秋色。

　　當然，北京的人口密度絕非溫哥華可比，但是同樣是人口稠密的曼哈頓尚且有偌大的一個中央公園，東京、首爾也能以街心公園的形式使綠色資源更多的融入城市生活。當然，國內很多城市的綠化思維也在改變。有很多公園已經把門票降到最低，甚至免費，但那一道圍墻還是把公園與城市分成了不同的空間，使自然與城市無法融合。

　　綠化在空間上的不均衡更強烈地表現在城鄉之間。城市綠化是有條例可循的，相對受到了制度的保障，而農村是沒有綠化條例的，也許是立法者認為農村原本更貼近自然，無需用制度來保障他們對綠色資源的享有權。但事實卻是，從早年的耕地侵占森林、湖泊，到現在的工廠、礦業的無序發展對生態的傷害，在農村，大自然遭到了更大的破壞。而近年來又開始流行另一種對農村綠色資源的破壞行為——大樹進城。

　　很多專家都曾經撰文批評大樹進城的問題。把在農村或山區成年的大樹連根拔起，運輸到城市新建的風景區、別墅區，急著賣房子、賣門票的人解了燃眉之急，不用花時間培育樹苗，直接就有參天大樹，景點、別墅的附加價值提升不少，遠遠超出購買大樹的成本。然而這筆好買賣對大樹卻是莫大的災難，樹根在挖出搬運時多有損毀，移植之后成活的機率不高。而對于大樹原生地無疑也是一種破壞，許多大樹在當地長了十多年，多少植物、動物，看得見的、看不見的與其形成了生命共同體，連根拔起無異于傷筋動骨。

　　可見，城市綠化絕非簡單地在街道旁邊植樹、種花，而是個盤根錯節的生態問題和社會問題，其中充滿著悖論。與其花大力氣綠化城市，不如在城市規劃之初就考慮保護周邊生態。綠化本為優化環境，但是只考慮美觀，不考慮綠化植物與當地的適應性，卻有可能造成更大的經濟和資源的浪費。不合理的綠化規劃，也可能造成綠色資源在空間布局和受眾人群分布上的不均衡，引發關于合理享受公共資源的討論。