這似乎是反映武漢地位失落的一個小小斑點。其實，近些年來，僅在中部地區的各項地區間的比較中，武漢地位也頻遭質疑和挑戰：建設中部地區中心城市，鄭州躍躍欲試，不甘落后；城市圈建設方面，相較于湖北以武漢為主導的“1+8”城市圈(以武漢為圓心，包括黃石、鄂州、黃岡、孝感、咸寧、仙桃、天門、潛江周邊8個城市所組成的城市圈)建設，似乎湖南的“長株潭一體化”更像那么回事。

　　“滿城挖”

　　地位下沉，甚至與同區域內的省會城市相比，也面臨挑戰。武漢并非無動于衷的。

　　前市長、現中共武漢市委書記阮成發被當地人稱作“滿城挖”，阮成發似乎也欣然接受：“我知道，在網絡上有人叫我"滿城挖"。”現在的武漢，就是作為“世界工地”的中國的一個縮影，全市有5000多個建設工地遍地開花。這必然對市民的生活、出行造成極大影響，若把武漢的堵況僅歸咎于“武漢太大了”，那么就錯了，對武漢的堵，其實阮成發同志也“功不可沒”。

　　阮成發說他能理解市民的感受，但“建設不會停止，我會頂著罵名繼續下去”前五年在城區挖，未來五年還要挖到遠城區去，“大建設時期，也是出問題最大、最困難的時期。我們很容易找到理由讓一些建設工地不開工。但是，事隔三年、五年或者十年后，當我們回頭看，我們不這樣做，我們會對不住這座城市，對不住市民。對這座城市負責，我就必須這樣做”。

　　為填補之前在市政建設方面的不足，武漢市近些年對城市硬件方面的投入絕對是火力全開：通高鐵、修地鐵、建橋、挖長江隧道、地下管道……在未來五年，武漢每年都會通一條地鐵線，到2015年，將有12條過長江通道，10條過漢江通道。僅在2010年，武漢全年城市基礎設施建設投資就超過了1000億元，為武漢城建歷史上投資規模最大年份。

　　但這些還并不是武漢的最大動作。

　　復興：建設國家中心城市

　　“建設國家中心城市，武漢要當仁不讓！”2011年12月25日，武漢市委書記阮成發在中共武漢市第十二次黨代會上發出了復興大武漢的呼聲，首次提出“建設國家中心城市”的發展目標。而此前，只有北京、天津、上海、廣州及重慶5座城市被國務院確定為國家中心城市。

　　今年5月18日至20日，國務院總理溫家寶到湖北考察，對武漢的這一發展目標作出表態，表示“大力支持武漢建設國家中心城市”。

　　隨后，本月中旬，武漢即召開動員大會，誓師建設國家中心城市，“無論有多少困難、多少考驗，都將堅定信心、一往無前。”

　　任職于國務院的湖北籍專家、學者為武漢的這一發展戰略建言獻策。“圍棋中，居棋盤中央的天元之位，主宰著棋局的輸贏。武漢，就是中國版圖上的天元之城。”國務院政策研究室信息研究司副司長向東如此評價武漢在全國版圖中的地位。

　　現任國務院發展研究中心金融研究所副所長的經濟學家巴曙松就是武漢新洲人，針對武漢當下高漲的“建設國家中心城市”熱潮，他提到了“芝加哥策略”：“從地理位置上做簡單類比，武漢十分類似于芝加哥。芝加哥被稱為‘美國的動脈 ’，而武漢九省通衢；芝加哥是美國最大空運中心和鐵路樞紐，也是世界上最大一個內陸港口；武漢在這些方面同樣有巨大潛力。”

　　來自武漢市統計局的數據顯示，2011年，武漢市GDP總量為6756億元，較上年增長12.5%。湖北省社會科學院副院長、長江中游城市群研究中心主任秦尊文認為，雖然與已有的5個國家中心城市相比，武漢現有的6000多億元的經濟總量“還太小”，但在中部地區，尚未有其他城市有實力與武漢相爭武漢市經濟總量穩居中部省會城市首位。

　　而在本地政府的工作報告中，GDP這項經濟指標預計在今年能超過8000億元，到明年，武漢則有望步入“萬億元俱樂部”。

　　“中國是一個幅員遼闊的國家，要承載和支撐國家現代化，在其發展格局中，中部地區沒有國家中心城市是有悖區域布局規律的。”中共湖北省委政策研究室主任、原湖北省社會科學院院長趙凌云認為建設國家中心城市，中部地區非武漢莫屬，“武漢歷史上曾經是國家的經濟中心、政治中心和文化中心之一，是名副其實的國家中心城市，武漢建設國家中心城市只是復興武漢歷史地位的過程。”