植物治沙，包括了沙漠地區(qū)天然植被的管護撫育和更新利用，以及人工種植喬、灌木和草本植物，鞏固和擴大沙漠地區(qū)植被覆蓋度，就可減免風(fēng)蝕，控制流沙移動，防治風(fēng)沙危害；同時，充分發(fā)揮和提高土地生產(chǎn)潛力、生產(chǎn)木料、燃料、飼料、肥料和其它副產(chǎn)品，使地盡其利，達到除害與興利相結(jié)合，還能改善自然條件，改變自然界的生態(tài)平衡，保護和美化環(huán)境，所以植物治沙是經(jīng)濟有效而又持久的措施也是改造利用沙漠的主要途徑。而植樹造林則是防治流沙改造利用沙漠的根本途徑，也是沙區(qū)保護農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)條件和林業(yè)建設(shè)的重點工作。

　　沙漠地區(qū)自然條件嚴酷，干旱缺水，一般又是土地貧瘠而含鹽量高，植物成活生長的生境很差。在這種情況下，需加強植物治沙的科技含量，對固沙造林樹種進行優(yōu)化選擇，引進或者培育優(yōu)良品種；選擇適當?shù)脑炝旨竟?jié)，提高造林成活率；固沙造林的方法注重科學(xué)性，造林治沙措施相互配置，喬灌結(jié)合，以灌為主；封育的大面積沙地采用飛播的辦法，提高植被蓋度。

　　樹種的引種和優(yōu)化選擇上，先后進行了梭梭、沙拐棗屬、檉柳屬、白剌屬、毛條、花棒、霸王等沙生灌木的生理、生態(tài)及防沙效益研究，確定出梭梭和沙拐棗為固沙林和農(nóng)田防護林網(wǎng)建設(shè)的樹種。這些技術(shù)措施，改善了當?shù)氐纳鷳B(tài)環(huán)境和提高了生物多樣性。

　　樹種的栽植方式上，試驗研究不同造林密度對治沙和生態(tài)環(huán)境的影響，提出在干旱沙區(qū)有效降雨的條件下，造林密度一般為600～1200株/hm2，過稀疏則達不到固沙效果，過稠密則水分供應(yīng)不足，容易出現(xiàn)衰敗死亡。為達到干旱沙區(qū)的水分平衡，充分利用有限的水源，在樹種的優(yōu)化選擇上還須進一步研究。