在所有傳統節日中，端午節也許是植物文化最豐富的節日。吃粽子，懸菖蒲、艾葉，薰蒼術、白芷，飲菖蒲酒，沐蘭，搗大蒜，佩香囊，斗百草、游百病……這一項項節日習俗都與植物有密切的關系。這其中涉及到的植物有蘆葦、箬竹、菖蒲、艾草、蒼術、白芷、佩蘭、大蒜等，而“佩香囊”中涉及到的中草藥，“斗百草”、“游百病”中斗和賞的花草樹木更是更是無法計數了。這些植物都成為了端午節的節俗植物，不過更具標志性的端午植物“端午花”不知申城市民有沒有聽說過？

　　其實“端午花”在上海地區是一種常見的植物，它就是蜀葵。在上海植物園的三號門附近，就有幾叢蜀葵正在盛放。蜀葵之所以被稱為“端午花”，是因為它在端午節前后開始開花。不過今年夏天來得早，蜀葵的花期也比往年提早了不少，在5月中旬即已開花，到如今的端午時節，蜀葵已經開成一片片的繁花似錦了。

蜀葵花開

　　古人有詩云：“花如木槿花相似，葉比芙蓉葉一般。”，蜀葵與木槿、木芙蓉同屬錦葵科，是多年生大草本花卉。蜀葵約有2米多高，花有紫、紅、白、黃等色，故有“一丈紅”之名。蜀葵一年栽植可連年開花，是院落、路側、場地布置花境的好材料，可組成繁華似錦的綠籬、花墻，美化園林環境。

　　蜀葵不僅鮮艷碩大，還能持續開放，一季的蜀葵花往往從初夏開到夏末，花期長達三個多月。但是單朵花的花期很短，只有一天，與木槿花一樣朝開暮落，遇到陰雨天，蜀葵花還會提前收攏閉合。唐朝岑參《蜀葵花歌》：“昨日一花開，今日一花開；今日花正好，昨日花已老。人生不得長少年，莫惜床頭沽酒錢；請君有錢向酒家，君獨不見蜀葵花？”，詩中以蜀葵單朵花壽命只有一天來強調珍惜光陰的重要

　　蜀葵又叫“棋盤花”,是因為蜀葵開了花之后結籽,一粒粒緊挨著擠匝在圓形的籽盤內,極有秩序感,好像棋子擺布得方圓周正,是圍棋的微縮，故有此名。也有些地區小孩在游戲時直接拿蜀葵扁圓形的果實直接當圍棋子用。

蜀葵艷麗的花朵

　　蜀葵的莖干可作麻繩編織材料。花可作食品的著色劑。嫩葉還可作為蔬菜食用。

　　蜀葵的根、莖、葉、花、種子可入藥，清熱解毒。其實細數端午植物，基本都有這些解毒驅蟲等功效，這與這個節日本身的特點分不開。端午節時值初夏，天氣漸漸炎熱，因此蚊蟲蒼蠅、各種病原微生物也大量繁殖，正是疾病開始流行的季節，爾端午節的由來，本身就可追溯為殺菌防病、辟邪避惡，以求身心的平安。

　　端午花爭艷，正適合實踐端午習俗“游百病”時來觀賞。時節已是初夏，雖然古人夸張地說“開到荼蘼花事了”，但并不表示春花過去了，就沒有夏花開了。這個時節，在上海植物園內，除了端午花正艷外，月季、山梅花、溲疏、七葉樹、小蠟、蝴蝶繡球、夾竹桃、濃香茉莉、虞美人、東方麗春、金雞菊、大濱菊、紅葉忍冬、火炬花、美女櫻、宿根風鈴草、舞春花、半邊蓮、鬼針草、睡蓮、萍蓬草，鳶尾類、繅絲花、廣玉蘭、石榴、夾竹桃等花卉都在盛開。只是這些花卉花期大都比較長，不像春花般大都來去匆匆，讓人會格外得留戀。