《科學》雜志刊登的一項研究結果表明，如果把熱帶植物包括在內，全球瀕臨滅種植物的比例達47%，遠遠高于人們所廣泛認為的13%的比例。目前的研究之所以會低估瀕臨滅絕植物的比例是因為沒有把生長在厄瓜多爾和哥倫比亞等熱帶國家的植物考慮進去。

　　美國密蘇里州植物學會的PeterJorgensen和其他科學家研究了189個國家和地區的數據，得出結論說，有31萬～42萬的植物種類瀕臨滅絕的危險，這個數字約占這些國家和地區植物種類的22%～47%。

　　Jorgensen和他的研究伙伴們把厄瓜多爾的植物種類作為研究模型，因為這里有4000多種本地植物。研究結果表明，該國有83%的植物都瀕臨滅絕的危險。Jorgensen認為，厄瓜多爾的研究數據之所以重要是因為該國有著世界上最為完備的植物種類數據庫。這個研究結果也可用于厄瓜多爾的鄰國秘魯和哥倫比亞。

　　導致植物滅絕的原因有很多，如全球氣候變暖及人類進入植物的生長地等。研究者們認為要制定出保護瀕危植物的計劃必須先對這些植物進行全面的研究，但目前的困難是資金不足，例如建立一個瀕危植物數據庫耗資就高達1210萬美元。