自1851年第一次世界博覽會在英國召開，世博會穿越150年的盛世繁影，終于在今年將花開中國上海，這不但實現了鄭觀應百年前的預言，也讓中國文明成果和東方魅力得到全面展示。

  “敢為人先”的湖南，在地緣上處于中國內陸，但在世博會150余年歷史中卻積極參與，并嶄露頭角。筆者不揣淺陋，搜羅史籍，想為湖南產品撰一個完整的產品目錄，不當之處，請方家批評指正，共同為填補湖南史籍的缺陷作一份貢獻。

    1903年，湖南第一次參加世博會

    光緒二十九年（1903年），日本在大阪舉行博覽會時，清政府派特使參加了此次世博會。江蘇、湖北、湖南、山東、四川、福建等六省送去展品。湖南有候補道左念貽等四名官員參與此會。這很可能是湖南首次走進外國博覽會。

    1904年，湖南獲得第一枚獎牌

    光緒三十年（1904）美國舉行圣路易斯世博會，中國參加了這次會展。

    當時清政府對參展各省指令籌資參會，湖南數額是白銀4萬兩（與江西、安徽、山東是同樣的數額）。

    湖南送去的展品獲銀獎一枚，是何產品獲獎，情況不詳。很可能是茶葉或瓷器。

    另外，湖南巡撫參加了會展并得頭等賞牌和紀念牌各一個（很可能是類似于當今的組織獎）。

    1905年，洞庭湖大木排參展

    光緒三十一年（1905）在比利時的列日城舉辦世博會時，中國有十八個省參展，其中包括湖南，具體情況不詳。在當時出版的《中國展品目錄》中的商船類中，提到長江中下游的大木排，其木料的一部分來自湖南洞庭湖地區。

    1911年，醴陵瓷、湘繡繡屏、寧鄉木椅、長沙夏布獲獎

    1911年在意大利都靈舉辦世博會，中國應邀赴會，并制定了“賽會辦法”。在賽品指南竹木料中提到了湖南的斑竹、方竹器。這時湖南醴陵送去的釉下五彩瓷器，這種瓷器瓷質堅硬，釉面光潤，特別是畫面精美，五彩繽紛，裝飾藝術獨樹一幟。在本次世博會上獲得最優獎（二等，一等為卓絕獎）的榮譽。攸縣林瓊英女士送展的湘繡繡屏也獲此獎。寧鄉周理君送展的紅木椅，長沙馬大生布號送展的夏布獲優秀獎（三等獎）。

    1915年，湖南獲得獎牌最多的世博會

    1915年美國在舊金山召開世博會。共有31個國家參加，中國積極參加了這次會展。湖南的展品有彩畫瓷器、稻米、黃麻、麻制品、紙張、火柴、安化芙蓉各山紅茶、竹器。其中，邵陽翻簧竹刻荷葉花瓶，以其高超的工藝，在此次世博會上獲銀質獎章。

    醴陵送展的釉下五彩瓷器分別陳列于工藝品和美術品兩館，均榮獲優獎金牌，從此“中外皆知有醴瓷矣”。（《醴陵鄉土志》）

    在這屆世博會上湖南瀏陽工藝大師戴清升創作的菊花石雕??“映雪”花瓶，“梅、蘭、竹、菊”屏風參展令世人瞠目，拍案稱奇。湖南瀏陽送展的菊花石雕，榮獲“稀世珍品金獎”。至今保存在聯合國博物館內。

    本屆世博會上，湖南展出的湘潭龍牌醬油，亦曾獲獎。

    湖南參加本次世博會力求有新的突破，即不僅展現湖南農業和手工藝產品，而且表現工礦業的新風貌。展出了水口山礦場模型和坑道照片，并受到稱贊。水口山鉛鋅礦1896年設局。1906年改用西式新法開采，開斜井。設抽水起重機，并設洗砂臺以選礦，到1912年又改為平坑道，安設坑內鐵路，并修成本礦至松柏間長10公里的輕便鐵道，在舊金山世博會上展現的當為這些景象。這項展品獲金牌獎章。

    1999年，昆明世博會“瀟湘園”獲好評

    自上世紀40年代以后，由于種種原因，中國參加世博會一度中斷。中國重新回到世博會大家庭是在1982年。從1982年起湖南先后參加了一些世博會。如上個世紀末最后一屆世博會??以“人與自然??邁向21世紀”為主題的1999年昆明世界園藝博覽會，湖南積極參展，其園區取名“瀟湘園”，面積1040平方米。方案取湖南武陵源風景名勝區的巖峰景觀的精華部分??御筆峰為主景，構成山體和水面的渾厚畫面。入口選岳麓書院門庭，輔以湘西民居吊腳樓和韶山紅日浮雕融合在一起，組成具有瀟湘勝景和湘楚文化深刻內涵的湖南園林。整個世博會期間，湖南展區接待了大量觀眾游客，獲得“一致的贊賞”。不過，昆明世博會是一場以園藝博覽為主題的專業類世博會。

    2005年，湖南省組團參加日本愛知世博會

    2005年日本愛知世博會，湖南以中國地方省份的身份參加此屆世博會，并在中國館內設有“湖南館”。這是湖南走進世博會的一個歷史性轉折點。

    以愛知世博會為平臺，湖南力圖全面展示湖南改革開放后的發展水平和成果，以及人文和自然環境的提升。“湖南館”以“湖南走入世博會”為主題舉辦了一系列活動，如“翰墨流芳”（湖南5000年銘記與繪畫珍品特展）、“自然之聲”（譚盾交響音樂會）、“風云對弈”（中日圍棋國手對抗賽）以及禪茶一味、楚韻湘音等等。此外，湖南還展出了商代刻字青銅器、里耶秦簡、三國吳簡、西漢馬王堆漆器、盛唐銅官窯器、宋代經卷本、清代何紹基書法、現代齊白石書畫等國寶級的文物，展示了以文字、繪畫為符號的光輝燦爛的湖湘文化和源遠流長的悠久歷史。

    2010年上海世博會即將開幕，湖南將參與世博會的好戲，讓三湘兒女無比期待。