41、合成基因組人造生命誕生

　　今年1月份，有“科學(xué)怪人”之稱的美國生物學(xué)家克雷格?文特爾和他領(lǐng)導(dǎo)的研究小組日前宣布，他們已人工復(fù)制成功一種支原體的基因組，完成“造物”的最關(guān)鍵一步。

　　據(jù)稱，這個支原體就是能導(dǎo)致性病傳播的生殖支原體，它擁有485個基因、58萬對堿基，是已知的基因組最小、最簡單的生命形態(tài)。由于無法自我復(fù)制，病毒不被認為是完整的生物。文特爾研究所的科學(xué)家將制造人造生命的研究分為“三步走”，“而整個過程是從四瓶化學(xué)物質(zhì)開始的”。在第一步中，他們首先制造了4個DNA堿基A,G,C和T，這4個堿基可重復(fù)配對58萬次，合成數(shù)百萬DNA片段。第二步就是將這些片斷“組裝”成DNA鏈，并形成完整基因圖譜。文特爾說，這次的成功標志著第二階段的完成。

　　該實驗室研究人員漢密爾頓?史密斯在《科學(xué)》雜志上發(fā)表論文稱：“我們的實驗證實創(chuàng)造大型基因組現(xiàn)在是可行的，是可以逾越的。”

　　42、歐洲藍眼睛源于10000年前的基因突變

　　據(jù)今年1月份發(fā)表在《人類遺傳學(xué)》雜志上的一項研究報告稱，人類之所以長著藍眼睛是由于1萬年前一次基因突變所形成的，此后這種藍色眼睛基因人群便迅速在歐洲人口之中蔓延。

　　通過對來自丹麥、土耳其和約旦的800位測試者分析研究，哥本哈根大學(xué)分子生物學(xué)家杰斯珀?特羅爾森（Jesper Troelsen）說：“這項研究太令人驚奇了！我們發(fā)現(xiàn)這些藍眼睛人的祖先應(yīng)當來自于黑海地區(qū)東部或西北部，那里的人類在6000?10000年前的新石器時代進行了一次大規(guī)模農(nóng)業(yè)遷徙，許多人來到了歐洲北部。從而使現(xiàn)今許多歐洲人長著藍色眼睛。”據(jù)悉，這種基因突變影響一種叫做OCA2的基因，使人們的眼球從棕色變成了藍色。

　　43、量子速度遠超過光速

　　瑞士科學(xué)家使用兩個對面相立的村莊作為“實驗室”，使量子力學(xué)最奇特的現(xiàn)象達到了一個新的水平。在這項實驗中，瑞士物理學(xué)家尼古拉斯?吉森和研究同事進行了量子糾纏研究，他們將兩個糾纏態(tài)光子進行分離，通過光纖分別傳輸至這兩個村莊“實驗室”。據(jù)悉，量子糾纏曾被愛因斯坦稱為“幽靈般的超距作用”，吉森和同事們通過這項研究進而證實了該信號傳輸?shù)乃俣冗h遠超過光速。

　　44、蜜蜂神秘死亡

　　近期，美國境內(nèi)大批蜜蜂的神秘死亡引起了全球的關(guān)注。在許多地區(qū)，蜜蜂死亡種群在90%以上。德國和瑞士也是如此，近15年來，蜂群的數(shù)量減少了一半。是什么原因引起蜜蜂大量死亡？殺蟲劑、新老病原體都被研究人員列為懷疑對象，最近，人們開始將手機信號發(fā)射塔、高壓電線看作是潛在的蜜蜂“殺手”，有人甚至宣稱，拉登正在通過“殺死蜜蜂”來摧毀美國農(nóng)業(yè)。其實，美國農(nóng)業(yè)的單一栽培以及蜜蜂種群內(nèi)部較低的遺傳多樣性，可能是蜜蜂死亡的原因之一，因為美國栽種了大量的轉(zhuǎn)基因作物，尤其是Bt玉米和Bt棉花。

　　在美國西海岸，約有60%的蜂群遭到了毀滅，東海岸以及德州的死亡蜜蜂數(shù)量則在70%以上。一半以上的美國聯(lián)邦各州受到了影響，加拿大、巴西和歐洲部分地區(qū)也發(fā)生了類似現(xiàn)象。其實，早在上述現(xiàn)象發(fā)生前，美國的蜂群就發(fā)生了數(shù)量不斷減少的現(xiàn)象，但是，這次的癥狀有所不同：蜜蜂不是個別死亡，而是離開蜂巢后不再返回。在美國，這種癥狀被稱為蜂群衰竭失調(diào)(ColonyCollapseDisorder，CCD)。

　　45、發(fā)現(xiàn)大猩猩數(shù)量增長

　　由于疾病、捕獵和深林采伐，西方低地大猩猩面臨嚴峻的滅絕危險。之前的統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示野外生活的大猩猩數(shù)量僅有50000只。但是2008年8月份，國際野生動物保護協(xié)會宣布科學(xué)家在剛果熱帶雨林中發(fā)現(xiàn)了大約125000只大猩猩，這一發(fā)現(xiàn)對這一瀕危物種無疑是個喜人的消息，意味著多年來生態(tài)環(huán)境保護者的努力終于見到了成效。但是大猩猩目前仍難逃瀕危處境，仍舊面臨著嚴重的威脅，尤其是致命的埃博拉病毒，這一病毒已經(jīng)致使多種大猩猩滅絕。

　　46、美國食品及藥物管理局批準克隆動物肉制品銷售

　　今年1月份，美國食品藥品管理局(FDA)宣布批準克隆動物的奶制品和肉制品上市銷售，并宣稱這些有爭議的食品可以像來自正常動物肉制品那樣安全食用。

　　美國食品藥品管理局稱“我們得出的結(jié)論是克隆動物，比如克隆牛、豬和山羊的肉和奶，可以安全食用。”此前，美國食品藥品管理局耗時6年研究是否允許以克隆動物為原料制成的食品上市銷售。美國食品藥品管理局2006年宣布克隆動物制品與正常飼養(yǎng)的牛的制品沒有任何區(qū)別，但FDA通告生產(chǎn)商在確定的指導(dǎo)政策出臺前不要上市銷售克隆動物制品。

　　47、科學(xué)家僅需5分鐘觀測艾滋病毒誕生

　　今年6月份，美國洛克菲勒大學(xué)一位病毒學(xué)家和一位生物物理學(xué)家，利用一種特殊的、只照亮細胞表面的顯微鏡，親眼見證了幾十個分子在一個活的細胞表面聚集，最終形成一種可怕的病毒??艾滋病病毒的過程。這是人類第一次看到艾滋病病毒的產(chǎn)生過程，將對艾滋病的治療和治愈產(chǎn)生巨大的影響。

　　見證這一驚人發(fā)現(xiàn)的科學(xué)家分別是病毒學(xué)博士后儒佛內(nèi)和細胞生物物理學(xué)實驗室主任桑迪?西蒙。他們的發(fā)現(xiàn)已被刊登在《自然》雜志的網(wǎng)絡(luò)版上，這也許不僅僅是數(shù)百萬艾滋病患者的福音，更可能改寫科學(xué)家們思考問題的方式，他們的試驗又向前邁進了一步。

　　儒佛內(nèi)說：“使用這項技術(shù)幾乎沒有任何局限性。”“現(xiàn)在我們真的能看到一個病毒的誕生過程了！這將使我們能夠解釋很多過去根本解釋不了的問題，不論在病毒學(xué)領(lǐng)域，還是整個生物學(xué)領(lǐng)域。” 艾滋病病毒簡稱HIV，是一種能攻擊人體免疫系統(tǒng)的病毒。國際醫(yī)學(xué)界至今尚無防治艾滋病的有效藥物和療法。因此，艾滋病也被稱為“超級癌癥”和“世紀殺手”。上世紀80年代初期，法美科學(xué)家首先發(fā)現(xiàn)艾滋病。25年過去了，艾滋病已在全球奪命2500萬，死亡人數(shù)超過第一次世界大戰(zhàn)。

　　西蒙解釋了他們的實驗。“用于這項技術(shù)的顯微鏡不同于傳統(tǒng)的顯微鏡。傳統(tǒng)顯微鏡一般會照亮整個細胞，而這種被稱作‘全內(nèi)反射顯微鏡’的新顯微鏡，僅僅照亮聚集HIV病毒的細胞表面，從而把注意力放在細胞表面及其細微的細節(jié)上。”當一束光透過鏡片射向細胞表面時，來自光的能量會筆直地向前傳播，照亮整個細胞。但是當這束光被折成一個角度很小的銳角時，光的能量就會僅從細胞表面反射回來，而僅僅照亮薄薄的細胞外壁。他們不斷調(diào)整折射角度，得到了不可思議的結(jié)果。

　　這對組合最終成為了第一對記錄HIV病毒形成時間的人。他們的結(jié)論是：HIV病毒從開始到最終形成，一共只需要5?6分鐘。“過去，我們對病毒形成的時間一無所知，這是第一次人們可以清晰地看到一個病毒實體的誕生。不僅僅是HIV，還包括所有病毒！”

　　48、黑客計算機網(wǎng)絡(luò)攻擊是一場真實的戰(zhàn)爭

　　去年8月，俄羅斯和格魯吉亞之間出現(xiàn)交火之前，網(wǎng)絡(luò)黑客便開始攻擊了格魯吉亞政府網(wǎng)站。在交火結(jié)束幾個月之間，攻擊者的身份仍無法揭開。像這樣的網(wǎng)站攻擊事件是分布范圍較廣的“弱點事件”，同時也意識著網(wǎng)絡(luò)攻擊可能是一場真實的戰(zhàn)爭！

　　據(jù)安全調(diào)研機構(gòu)SecureWorks公司的最新數(shù)據(jù)顯示，美國是全球遭受黑客攻擊計算機網(wǎng)絡(luò)次數(shù)最多的國家，達到了2060萬次，中國排名第二，達770萬次。

　　49、隨著氣候變暖植物出現(xiàn)“遷移”

　　目前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)美國加利福尼亞州南部圣羅莎山脈氣候明顯變化的證據(jù)，該區(qū)域的主要植物種類隨著氣候變暖而向山坡之上“遷移”。

　　研究人員對比了1977和2006?2007年的植物調(diào)查統(tǒng)計，他們分別在三個或更多的海拔高度分析了該區(qū)域的主要植物種類。結(jié)果顯示，10種植物中有9種已出現(xiàn)明顯向山坡位置遷移的跡象。平均遷移的高度為213英尺。

　　50、隕石從太空帶來生命遺傳物質(zhì)

　　1969年，有著4.6億年歷史的默奇森隕石（Murchison）墜落至澳大利亞境內(nèi)。早期研究者在該隕星墜落地點提取到DNA及RNA成份，然而誰都無法明確是堿基分子來自太空還是僅僅為土壤污染。今年6月份，倫敦帝國學(xué)院的澤塔?馬汀（Zita Martins）和他的同事們經(jīng)過一系列研究后宣布他們在隕石上發(fā)現(xiàn)了遺傳物質(zhì)的關(guān)鍵組分。這一發(fā)現(xiàn)支持了一個觀點，即40億年前小行星對地球的撞擊開啟了生命之旅。

　　馬汀稱，她發(fā)現(xiàn)這顆隕石包含著兩種分子：一種來自RNA的核苷酸基，另一種是黃嘌呤，它是合成DNA和RNA的中介物質(zhì)。她還對比了兩者中兩類碳原子（碳13 與碳12）的百分比，相比之下，黃嘌呤含有更多的碳12。馬汀說：“這是第一次證實隕石中所含苷酸基是‘天外來客’，從該研究結(jié)果得知生命起源化學(xué)物質(zhì)就可能已流露出孕育生命的跡象。”